In vielen Serienfertigungsbetrieben wird die Laserbeschriftung nicht mehr als separater Bearbeitungsschritt betrachtet. Es ist zu einem Teil des gesamten Produktionsablaufs geworden, bei dem Stabilität, Wiederholbarkeit und schnelle Umrüstung immer wichtiger werden.
Dies ist einer der Gründe, warum Lasermarkierer mit automatischem Fokus mehr Aufmerksamkeit von Herstellern erhalten, die mehrere Produktmodelle oder kontinuierliche Produktionsaufgaben abwickeln.
Bisher konzentrierten sich viele Fabriken bei der Auswahl der Ausrüstung hauptsächlich auf Laserleistung, Markiergeschwindigkeit und Maschinenhaltbarkeit. Nach der Inbetriebnahme der Maschine stellen einige Hersteller jedoch fest, dass auch kleine Rüstvorgänge die Produktionseffizienz beeinträchtigen können.
Ein Beispiel ist die Fokuseinstellung.
Für Werkstätten, die ein einzelnes Produkt mit festen Abmessungen herstellen, kann eine manuelle Fokuseinstellung ausreichend sein. Der Bediener kann die richtige Markierungshöhe einstellen und die Produktion fortsetzen.
Anders verhält es sich, wenn sich Produktionspläne häufig ändern.
Eine Eisenwarenfabrik muss möglicherweise in derselben Woche verschiedene Aluminiumkomponenten kennzeichnen. Ein Lieferant von Elektronikteilen kann Gehäuse mit unterschiedlichen Größen und Oberflächenbeschaffenheiten verarbeiten. In diesen Fällen müssen Bediener die Fokusposition bei jedem Produktwechsel bestätigen.
Der Anpassungsvorgang selbst dauert möglicherweise nur kurze Zeit, wiederholte Rüstarbeiten können sich jedoch nach und nach auf den Produktionsrhythmus auswirken.
Automatische Fokussysteme sollen diese Art von Unterbrechung reduzieren.
Mithilfe der Abstandserkennungstechnologie kann der Laserbeschrifter die Position des Werkstücks identifizieren und den Markierungsabstand entsprechend der tatsächlichen Produkthöhe anpassen. Dies ermöglicht es den Bedienern, bei Produktwechseln weniger Zeit mit manuellen Anpassungen zu verbringen.
Für Werkstätten mit Serienproduktion liegt der Wert des automatischen Fokus nicht nur darin, vor jedem Markierungszyklus ein paar Sekunden einzusparen. Noch wichtiger ist, dass es dazu beiträgt, den Betriebsprozess einfacher zu standardisieren.
In vielen Fabriken können verschiedene Bediener in verschiedenen Schichten dieselben Geräte bedienen. Bei manueller Fokussierung kann das endgültige Markierungsergebnis manchmal von der Erfahrung des Bedieners abhängen.
Wenn die Fokusposition konsistenter gesteuert wird, können Hersteller unnötige Unterschiede zwischen Produktionschargen reduzieren.
Dies ist besonders nützlich für Anwendungen, die eindeutige Identifikationsmarkierungen erfordern, einschließlich Seriennummern, QR-Codes, Logos und kleine Zeichen auf Metallteilen.
Allerdings ist der automatische Fokus nicht für jede Produktionsumgebung eine Lösung.
Für Fabriken mit stabilen Produkten und einfachen Markierungsanforderungen kann eine Standard-Lasermarkierungsmaschine bereits die Produktionsanforderungen erfüllen. Der automatische Fokus wird wertvoller, wenn Hersteller mit häufigen Produktwechseln, unterschiedlichen Werkstückhöhen oder höheren Anforderungen an die Prozesskonsistenz konfrontiert sind.
Das tatsächliche Markierungsergebnis hängt immer noch von vielen Faktoren ab, darunter Materialtyp, Oberflächenbehandlung, Produktpositionierung und Einstellung der Laserparameter.
Beispielsweise erfordern Edelstahlteile, eloxierte Aluminiumgehäuse und beschichtete Metallkomponenten möglicherweise unterschiedliche Markierungsbedingungen, selbst wenn dasselbe Fokussierungssystem verwendet wird.
Bei der Auswahl der Ausrüstung bewerten Ingenieure in der Regel den gesamten Produktionsprozess, anstatt sich nur auf eine Funktion zu konzentrieren. Ziel ist es, eine Konfiguration zu finden, die dem tatsächlichen Arbeitsablauf der Fabrik entspricht.
Bei HBS beginnen Diskussionen mit Herstellern häufig bei der Produktionssituation: Wie viele Produkte müssen gekennzeichnet werden, wie häufig ändern sich die Modelle und ob der Markierungsprozess mit anderen Geräten verbunden werden muss.
Für Serienproduktionswerkstätten kann der automatische Fokus eine praktische Verbesserung sein, wenn wiederholte manuelle Anpassungen zum täglichen Arbeitspensum gehören.
Da Hersteller ihre Produktionsflexibilität weiter verbessern und unnötige Arbeitsschritte reduzieren, werden Lasermarkierer mit automatischem Fokus immer häufiger für Fabriken verwendet, die einen stabileren Markierungsprozess suchen.
